Да… в общем и целом, все вели себя в соответствии со своими склонностями и характерами, Тлан, как обычно, с неослабевающим интересом наблюдал прежде всего за людьми, нелюдь, вернее, нечисть, а еще точнее – нежить решив рассмотреть в деталях чуть позже. Он-то, призрак, как прекрасно понимал Хранитель, долго никуда не денется, будучи, как и сам Тиат, сам по себе из расы долгоживущих, да еще и перешедших в посмертие на удивление и не по заслугам удачно, чем, собственно, полупрозрачный хвастунишка продлил себе жизнь дополнительно.
Впрочем, два последних обстоятельства относились к числу исправимых – то, что призрак находился за гранью жизни, и то, что он столь долго существовал. Уж конечно, Тиат догадался, кто перед ним, слава безграничной Вселенной, память Ти никогда не подводила, да и вообще, даже если хотел бы он забыть мучительное и выматывающее составление наиподробнейших отчетов о мидвичском эксперименте и его катастрофичных последствиях – не смог бы: слишком врезалось. Отчеты о борьбе с этим странным наследием сего эксперимента (каковое наследие сейчас в воздухе висело, злобно на Тлана зыркало и соловьём перед людьми заливалось), жрец в своё время тоже изучил досконально. Надо сказать, незадачливый предшественник Тиата сделал все, что мог сам, для того, чтоб призрака услать туда, где он уже не будет вредить… да и просто не будет, сделал качественно, но… личные возможности Га-рина Нанауцина были не из выдающихся, при всем, безусловно вызывающем всякое почтение, личном же героизме… который ему пришлось применить при попытке исправить положение.
Если говорить совсем коротко, с этим мидвичским делом случилась редчайшая среди ДАЛов ситуация, точно выражаемая афоризмом «хотели, как лучше, а получилось… как получилось». Сперва пришлось состроить хорошую мину при плохой игре и делать вид, что «как получилось, так и хотели», а потом… В общем-то, бедолаге Лерою крупно повезло не только выжить сперва, но и, умерев, попасть на не самого сильного… э-э… здесь, на Земле, таких называют экзорцистами. Но сейчас удача «мистеру Аспису» изменила, Ти его даже жалел, но... ничто не длится вечно – не все коту масленица, будет и великий пост. На этом самом посту, посматривая сквозь привидение, сейчас был не самый последний из Хранителей, потому как абы кого не берут служить Серому Совету, в коем состояли ДАЛы, по праву наследования получившие неслабые знания от Библитекарей, Наставников и мудрых учителей, строгих, но родителей, не всегда понятных, но понимающих глубже, чем это возможно, которые с душами обращаются так же просто, как прочие – с едой на тарелке.
Итак, что делать и как, Тиат знал, необходимыми навыками и умениями обладал, но медлил. Почему? Да потому что по-ДАЛийской привычке видеть полезное даже в неприятном, понимал, что прекратив на корню затеянную привидением игру, то потеряет уникальный шанс пронабюдать за поведением аборигенов Земли в экстремальной ситуации.
Что ж, Хранитель был готов явить свет во тьме, как завуалированно-пафосно выразился забавно-сердитый сгусток эктоплазмы и взять ответственность за то, что вся группа «туристов» не пострадает в Доме Страха, а всего лишь развлечется, стало быть, пусть… пусть начнется тот самый аттракцион, о котором упомянула рыженькая девушка, изрядно, между прочим, Тлана удивившая – казалась слабым звеном, а оправилась от потрясения едва ли не быстрее всех, просто отряхнулась, как шустрая маленькая птичка, и завертела головкой. Ве-ли-кая сила – любопытство! – Ти одобрительно и мягко улыбнулся девушке, прежде чем пожать руку наркобарону:
− Рад знакомству, сеньор, − безукоризненно вежливо ответил седовласый детина. − Мое имя – Тео Манн, я занимаюсь системами видеонабюдения в Приюте.
Разогнувшись изящно после полупоклона – слава якобы японским корням! – Тлан бросил на блондинку короткий, но многозначительный взгляд: мол, Вы же понимаете, коллега, что иногда приходится говорить не совсем правду?
− О, Вы, безусловно, правы, фру, колебания земной коры от столь удаленного источника не могли оказать такого пагубного влияния на состояние наблюдаемого нами феномена.
Оный, кстати, весьма невоспитанно смылся, не ответив на вопросы дам. Что поделать, даже среди ДАЛов случаются невежи, с жертвы же эксперимента и вовсе взятки гладки.
Хранитель обошел умело расыпающего комплименты человека в коляске, первым ступив на узкую тропу в отросшей внезапно на ровном месте чащобе – кому как не творцу иллюзий развеивать их, буде понадобится?