– Ар! – выдал ворон, усевшись на крышу дома. Он слегка нахохлился, демонстрируя важность. Себя.
И вот так восседал, пока люди внизу вели вечернюю беседу.
– И скромен, – добро подколол старик, пользуясь возрастом и тем, что с такими, как он, никто за шутки ничего не делает. Будь они ровестниками, получил бы ножом в живот, вполне. Или хотя бы оглоблей. – У нас доблесть не шрамом отмеряли, а живыми, вернувшимися, - сказал старик, не назидательно, а скорее делясь особенностями деревень. Мол – в этой соломой крышу стелят, а в той – сеном. Понятно, что смесь так или иначе похожа. А вот разница есть. И только Скульд* покажет её.
– Я знаю меньше, чем хочу; больше, чем желаю и столько, сколько пойму, – пространно и таинственно отвечал старик, откусывая еду.
Он поблагодарил мужчину и еще немного пожевал, не слишком спеша. Вечер только начинался, а ворон настойчиво торчал тут, явно указывая, с кем говорить и быть. Он не в первый раз следовал велению этого семейства птиц. Старик ощутил былую в его молодости ноту. Это удивительное ощущение, зовущее, будто сквозь мрак. Кажется, ворон присматривал нового человека.
Неужели его путь окончен? Вдруг стало неприятно. Хотя это ощущение отступило. Внутри было спокойно и радостно. Он видел тысячи судеб. И сейчас, испугавшись, что его нить закончится, вдруг понял всю красоту, с которой Норны плетут, связщывают и отрезают нити. И над его нитью Скульд еще не занесла ножниц. И он будет идти дальше. А вот гостеприимный мужчина...
– - Ты внимателен, – выдерживая долгие паузы, чтобы прожевать пищу, отвечал старец. – Твоя судьба сложна, кажется, она на грани.
Но как предотвратить волю сестёр** тебе может открыться. Хоть… – старик глянул украдкой на ворона. Тот почти крякнул, сверкнув синим в глазах. Этот знак старик знал хорошо. Испытание. Юноше грозило внимание того, что скрывается за чернотой этой птицы. Того, что он не знал, как назвать. Того, кто любил задавать три вопроса. – ...тебе предстоит необычная судьба, – честно сказал он. Расположенный к гостеприимному хозяину, он был благодарен.
– Хотел бы я тебе помочь, но не выйдет, – признался он, с некоторой усталостью и грустью.
– Но про твой народ отвечу... вскоре.
Отложив пищу, старик уставился вверх, к еще не выглянувшим звездам. Ворон, театрально каркнул, раздражая местных.
В глубине темнеющего неба, появились узоры, видимые лишь старику. Узловатые и злые. Кривые и красные. Синие и витиеватые. Разные и сплетенные. С севера шла волна тишины, в черных тонах. С юга и юго-запада – красная пересекающаяся... угловатая и единая. С востока была тишина, но светлая и глухая. На западе царила брань. Все сплетались, кольцом захватывая и отступая, чтобы схватить опять.
Старик заговорил.
– Грядет не лучшее время. Тот, кто отказался от различий, сплотился под одним отцом, бесчинствует и обращает. Это надолго. И они разберут мир на новый лад. Раскроят ткань и сплетут один цвет. Будет долго и медленно все происходить. Но грядет и не остановится. Будет кровь под ногами и кровь на руках. Но будет и благо. Вижу, что в этой песне будет новое начало для тех, кто забыл былое.
Почесав бороду, провидец хмыкнул. Он бы и хотел точнее говорить, но узоры бывали неясны.
– Это предсказание длиннее ста лет, – нашелся он. – Мне кажется, тут и вовсе на тысячу лет.
Старик сам удивился масштабу. Вот так ждешь мелочь... ждешь... а тут – нате.
Зло покосившись на ворона, Старик продолжал:
– Короче, на твой вопрос ответ простой... – и он вдруг поменялся в лице, голос стал ровным, далеким. – Чтобы задаваться вопросом о себе – нужно быть человеком. Чтобы задаваться вопросом о других – конунгом. Чтобы услышать ответ – нужно прийти. Чтобы ответить – не быть... человеком.
Старик видел какой-то круг.
– Вижу круг, кольцо, в которое может войти человек. Но выйти может как человек, так и нет. Туда можно прийти, но человек оттуда может и не выйти. Начертанное высечено, но неопределено. Ты можешь не пойти. Можешь не дойти. Можешь войти. Можешь выйти. Но, если пройдешь – не выйдет человек. А почему, как или где – суть загадки. Решишь – выберешь. Выберешь, когда решишь, но узнаешь, что разгадал загадку – только когда сделаешь выбор.
Глаза, искрящиеся интересом, уставились на Варга. Старику было интересно наблюдать как мужчина среагирует.
А еще интереснее было ворону. Птица, вовсе уселась старику на плечо, делая непростительно похожим на Всеотца. Правда, глаз у провидца было ровно на один больше, чем у Одина.
– Еще есть одно. Дважды ты столкнешься с загадкой. Во второй раз так будет, как предсказал. В первый – если разгадаешь, войдешь и сможешь увидеть настоящую загадку. Вот про нее и говорил: как сделаешь выбор, разгадав загадку, тогда только и поймешь, что загадка была. Всё.
И принялся есть дальше, неотрывно следя за конунгом.
___________________________
* Скульд – третья и самая младшая из Норн, отвечает за долг, будущее
**Имеет в виду Норн
[AVA]https://pp.userapi.com/c847219/v847219137/215141/4IJRuPBkoI0.jpg[/AVA]