В этот раз привычка ходить, уткнувшись носом в палм, проискивая в мануалах подходящие и самые разнообразные средства защиты (ну иногда, впрочем, и атаки) серверов, завела девушку в такие трущобы, куда она раньше и не думала заходить. Впрочем, если так подумать, то за этот безумнейший день она просто физически не успела бы попасть сюда, но прошлый визит, столь поспешно завершённый ею, как и большая часть событий жизни Генриетты, отчётливо пропечатался в её памяти, и сейчас, стоя на узкой тропе, она вертела головой, пытаясь точно вспомнить, где же она находится. А вообще, эта её рассеянность, ей не нравилась совершенно. Она не то, что бы расслабилась – просто с головой ушла в решение задачи, и пропускала большую часть того, что проходило мимо неё. И сейчас, когда рядом с ней не было брата, который внимательно смотрел бы по сторонам, и мимо которого ни одна мышь не проскользнула бы – это было чревато.
Темнота не была такой уж помехой для девушки – другое дело, что переводить взгляд с тускло светящегося экрана КПК в темноту было равносильно входу из светлого коридора в тёмную комнату, так что на некоторое время Генри остановилась, отводя в сторону руку с палмом, прикрепленным к предплечью, и закрыла глаза, медленно считая до двадцати.
Как всегда в такие моменты – обострился слух, нюх, и даже кожа, как будто бы, стала чётче воспринимать резковатые порывы горного ветра. Пусть – ранняя осень, но ночами в горах всё равно прохладно… холоднее, чем вечером, так что девчонка слегка поёжилась от заползающих под лёгкую курточку невидимых и холодных воздушных потоков.
Вовсю надрывались цикады, словно ошалевшие от пьянящего чистотой воздуха, напоенного запахом различных трав и прелых листьев… их сладковатая нота ощущалась сильнее всего, но почему-то что-то мешало в полной мере насладиться этими короткими моментами тишины и почти-покоя. Нечто тревожащее, и неприятно знакомое, задевающее струнки «опасность!» в душе Генриетты, и она снова вздрогнула – но уже от напряжения, медленно приоткрыв глаза, и плавно поводя рукой с палмом из стороны в сторону. Рассеянный и тусклый свет выхватывал некоторое пространство на еле заметной тропке, а в паре шагов буквально (девушка нервно сглотнула), начинался небольшой овражек. Его она помнила – в прошлую «экспедицию», когда Генри едва ли не вдоль и поперёк облазила всё доступное окружающее пространство – её угораздило запнуться о вывернувшую корни корягу, и чуть не свернуть себе шею, упав прямо на дно безводной канавы, в пышно произрастающую там крапиву. Обошлось руганью, моральной травмой и зудящими руками – в падении девушка привычно закрывала голову, а гулять тогда пошла в футболке.
То, что она подошла так близко к знакомому оврагу, говорило о том, что с тропы она всё-таки свернула давно и надёжно, а тот просвет в траве, который был ею принят за проторенную дорожку был обманом зрения (в таком освещении, впрочем, немудрено)… но было и кое-что ещё, заставившее Генриетту напрячься, и привычно сунуться рукой под полу куртки – и снова наткнуться на пустоту. Ножа опять не было. Ножны были, а ножа – нет. Забыла.
Обругав себя мысленно последними словами, и не отводя взгляда от чернеющего в траве тела, она подошла поближе, поднимая повыше руку с КПК, чтобы иметь больший радиус обзора…
- Твою мать! – с чувством воскликнула, увидев, собственно, всю картину. Но рвануться вперёд и помочь, возможно, умирающему человеку помешала природная настороженность. И всё же… пересилила себя, шагнув поближе на еле согнутых ногах, готовая в любой момент отпрыгнуть, и глядя уже на совершенно безжизненное в таком освещении лицо мужчины.
В серых глазах отражалось недоумение пополам с напряжением, когда девчонка опустилась на одно колено рядом с телом, и протянула правую руку к его шее, коснувшись двумя пальцами артерии под ухом. Примерно в то же мгновение, как в подушечки упруго ударился пульс, она заметила до странного часто вздымающуюся грудь, и про себя слегка удивилась тому, что дыхания было почти не слышно.
- Вот дьявол… - пробормотала, тыльной стороной ладони коснувшись щеки мужчины, а затем, поджав губы, подхватила его свешивающуюся голову, и потянула на себя – в том числе и за плечо, утвердив повреждённую «конечность» на более-менее ровной поверхности. Покосилась в левый верхний угол экрана КПК. Антенна, как ни странно, полная… редкость в горах – в тот раз ей не приходилось заботиться об этом. А сейчас – это было очень на руку. Набрав ранее занесённый в память карты номер охранной службы, Генри ждала ответных гудков, прикрыв глаза (всё равно снова ничего не видать почти), и свободной рукой касаясь груди «тела» - контролируя возможное движение.
Через четыре гудка трубку всё же сняли, но Генриетта не стала ждать вопроса, или даже представления.
- Говорит Генриетта Эстер. Горный район. Один «трёхсотый», мужчина, европеец, лет… тридцать на вид… - короткая пауза, собранный и по делу вопрос с «той стороны». Кивок. – Северный выход парка, северо-западное направление. Около 30 минут ходьбы в медленном темпе. От тропы – свернуть вправо, ориентир - пригорок со сломанной осиной. Десять минут ходьбы. Дальше найдёмся…
Отключилась, положив палм на траву рядом с собой, и садясь уже нормально. Вероятнее всего – спасательный отряд будет двигаться быстро. Возможно – это был один из постояльцев приюта, возможно – неудачливый лесник, или заблудившийся турист, но по наблюдениям  девушки – здесь не обходили вниманием ни одного пострадавшего на территории Приюта. А этот район ещё находился под юрисдикцией санатория-лечебницы.
- Ну тебя и угораздило, мужик… - выдохнула негромко, напряжённо хмурясь и всматриваясь в лицо, исчерченное потёками крови. Где-то внутри жило странное и неприятное отчаяние – взяв на себя призрачную ответственность за чью-то жизнь, она не могла даже толком ничего сделать, и никак помочь в эту минуту. Она не врач. Оставалось надеяться, что «приютские» доктора окажутся достаточно умелыми, чтобы наверстать упущенные минуты.

Отредактировано Генриетта Эстер (30-11-2011 23:19:12)

Час Быка, два часа ночи…  − Ламберто Мауро взглянул на дисплей электронных часов на пульте, − Вот не зря всё-таки именно так называли в древности наиболее томительное для человека время незадолго до рассвета, когда властвуют демоны зла и смерти.
Вдумчивый, не слишком-то похожий на каноничного итальянца Ламберто был человеком насчитанным, и еще в юности узнал о том, что монголы Центральной Азии определяли так: «Час Быка кончается, когда лошади укладываются перед утром на землю», удивился этому и, конечно, запомнил. Никаких лошадей, ясное дело, поблизости не было, да и не нужны они были оперативному дежурному, чтобы определить: рассвет уже близко. Мрачная, тягучая, сумрачная тяжесть давила ощутимо… особенно на веки, которые так и норовили опуститься. Наверное, в этом случае и говорят: «хоть спички в глаза вставляй»… но спичек у Ламберто не было, поскольку строгая маменька в юности запрещала ему курить, а сейчас место родительницы занимала юная и очаровательно-строгая женушка.     
Вместе с синьором Мауро утопал в сонной тишине весь штаб спасателей. Официально они считались служащими местной авиакомпании, но здесь их звали еще и «ангелами-хранителями», и это тот самый редкий случай, когда образное сравнение — преувеличение лишь в самой малой степени. Подобно ангелам, они тоже появляются с неба, правда, не в белых одеждах, а в красных комбинезонах, и не под сладкие звуки молитв, а под стрекот лопастей вертолета. Но зато они способны совершать без всяких натяжек чудеса. Достают людей из таких глубоких трещин ледника, которые и представить-то можно только в кошмарном сне. Снимают горе-альпинистов с таких участков горных стен, восхождение на которые даже очень опытный горновосходитель и в тихую погоду сочтет нелегким делом, а уж в метель, при сбивающем с ног ледяном ветре — просто немыслимым. «Альфа-12» — таковы радиопозывные команды спасателей, в которой все, включая и пилотов, и медиков — асы горных склонов, знающие секреты того, как можно вопреки всем нормам здравомыслия рисковать, когда речь идет о спасении жизни человека.
Как раз эти позывные и раздались сейчас в динамиках наушников, заставив Ламберто выпрямиться в кресле:
− Говорит Генриетта Эстер. Горный район. Один «трёхсотый», мужчина, европеец, лет… тридцать на вид… − раздалось в динамиках следом.   
Мауро поморщился – если немного отойти от городка, сразу можно услышать ласковую мелодию альпийских предгорий — журчание ручьев, стрекот кузнечиков. Горные пейзажи под этот аккомпанемент предстают олицетворением покоя и гармонии. Кажется, здесь, в этом заповеднике чистых красок и прозрачного воздуха, пронизанного солнечным светом, останавливается само неумолимое во всех других местах на Земле время. Но вот пройдено еще несколько десятков метров по тропинке, и взгляду открывается кладбище Монте-Верди. Не по себе читать надписи на обелисках о том, что такой-то погиб в горах в 30 лет, а другой — в 26, а эти трое, лежащие рядом, сорвались, идя в одной связке. Тем более, когда оглянешься вокруг и увидишь, что подобные надписи повторяются и повторяются...
− Понял вас, − отозвался Ламберто в микрофон наушника, − Помощь идет, ждите! – сказал он девушке, (почему-то казалось, что, несмотря на манеру речи, это именно юная девушка), и отключился, одновременно врубая внутреннюю связь в караульном помещении. − Ребята, подъем! Очередной сумасшедший альпинист. Северо-западное направление, на север от парка. Если неспешным пешочком – за полчаса дойти. По тропе свернуть вправо, до пригорка со сломанной осиной.
− Господи, что ж их ночью-то в горы несёт? – пробасил, вбегая на пост, встрепанный со сна Бруно Иелк, таможенник на ближнем перевале по основному своему месту службы и командир спасателей. − Ну вот где у людей мозг?
Бруно имеет право ворчать – в его списке личных альпинистских достижений два восхождения на гималайские восьмитысячники, не считая прочих знаменитых гор. вообще самой большой опасностью в горах спасатели считают человеческую глупость. Это когда, например, лезут в горы солидные немцы, как правило, полные, и по лестнице-то поднимающиеся с одышкой, в обыкновенных туфлях или другой совершенно немыслимой, якобы спортивной обуви, чуть ли не в тапочках. Да еще и экономят на инструкторе, полагая, что сэкономленные таким образом франки потом лучше всего потратить на пиво.
− Ладно, не гунди, − поддел товарища влетевший следом невысокий белобрысый крепыш, и подмигнул Ламберто. − «Жаворонка»-то поднимать?
Обычно, стоит поступить тревожному сигналу, и небольшой, красный, с белой полосой вдоль борта вертолет, названный его создателями-французами «жаворонком», начинает облет домов членов команды, так что уже через полчаса все в сборе.   
− Да ну брось, Гюнтер, − отмахнулся дежурный, − Какой «Жаворонок»? Десять минут ходьбы. Дальше, говорят, найдёмся… Там девчонка с ним какая-то.
Неизвестному покуда пострадавшему судьба отвесила невиданную преференцию: на спасательном пункте в нынешнюю ночную смену дежурили «все звезды». Бруно немногословен, суров, а его товарищ Гюнтер Бинер, напротив, — веселый и общительный. Такие разные на первый взгляд, они словно специально сведены судьбой для того, чтобы доказать, что все так называемые характерные признаки, по которым якобы можно угадывать личность человека, — не более чем затертые стереотипы, сущая чепуха по сравнению с тем, сколько можно узнать о классном профессионале, если видеть его в деле.
Вот и еще одна неразлучная парочка явилась, − улыбнулся Ламберто Уго Пуччи и маячившему за его спиной Энцо Сантини – этот-то, ни минуты не теряя, уже хватал стоявший наготове контейнер – бригада медиков стандартно оснащена специальными укладками, состоящими из лекарственных средств как для оказания неотложной помощи, так и для проведения интенсивной терапии (антибиотики широкого спектра действия, наркотические анальгетики, местные анестетики, коллоидные и кристаллоидные растворы).       
− Так чего стоим-то? – ртутно-быстрый Энцо ткнул в бок замешкавшегося, по его мнению, коллегу. − Статистику напомнить? При оказании помощи в течение первых девяти минут процент выживаемости пострадавших – девяносто, а если возиться вдвое дольше – только пятнадцать.
Но никто, конечно, не возился, Гюнтер уже подхватил носилки, Бруно – аппарат для искусственной вентиляции легких, Уго – кислородный баллон и запасной контейнер, так что слово «пятнадцать» вся сплочённая команда записных ангелов услышала уже на вольном воздухе, еще темно-сером, предрассветном, приглушающем яркость красных комбинезонов.
По улице до окраины деревни шли быстро, по-волчьи, молча, в парке тоже хватало освещения, а на выходе из паркового массива, как раз при повороте направо, Бруно включил мощный фонарь. Очень скоро его широкий голубоватый луч (не раз, ой, не раз принимаемый любителями непознанного за похищающий бедных туристов луч НЛО) выхватил сломанную осину. 
− От осинки не жди апельсинки, − озабоченно пробормотал разговорчивый Уго. − Ходу, девять минут на исходе.

Тьма гуще всего перед рассветом, − фраза, обожаемая всяческими проповедниками, и цитированная миллионы раз в ответ на риторический вопрос «что же это в мире деется?» или, как вариант, «Доколе?!», пронеслась в голове Ламберто, который слегка приотстал, ибо его и поставили замыкать ползущую по тропе процессию. Ну, не сказать, что спасатели плелись нога за ногу, но… все, в общем, понимали, что время «золотого часа» уходит, как вода в песок. А как же, полетаешь\походишь\поползаешь по горам, по долам в одной компании с сумасшедшими итальянскими медиками – и про «золотой час» узнаешь, и запомнишь на веки-вечные, и еще уймищу всяких разнообразных вещей, − Мауро взял ноги в руки, и зашагал быстрее туда, где широкий конусообразный тоннель голубого света выхватывал ветви, сучья и прочие изломы черно-белых, вернее, черно-светло-голубых, лишь чуть не доходящих до белизны линий и пятен. Чуть впереди сопел нагруженный носилками Гюнтер, Ламберто мельком подумал, что пора белобрысому бородачу бросать курить, когда Бруно подал голос:
− Ага! Вот и вы! Не прыгайте там, стой, где cтоишь, коза… горная!
С дамами Иелк никогда-то разговаривать не умел, и как только женился? Да еще на самой завидной девчонке Монте-Верди – Верóнике Вальсекки, однокласснице Ламберто, между прочим.
Сердитый тон командира был более чем оправдан: глупость человеческая, как он выяснил опытным путем, выше любой горы и глубже любой пропасти. Горноспасатели  между собой называют такое поведение помешательством на открытках – был случай, когда корейцы, жители большого города, клерки, никогда прежде не покидавшие своих офисов и комфортабельных стандартных квартир, вместо того, чтобы отправиться на приятную прогулку по безопасному маршруту с опытным инструктором во главе группы, решили самостоятельно штурмовать экстратрудную северную стену местной супер-горы. Видно, нет ничего благоприятнее для пробуждения в людях духа авантюризма, чем горный воздух. У бывалых альпинистов-мужчин душа содрогается, когда они видят, как молоденькие итальянки в одних купальниках гуляют по ледникам, да еще частенько прихватив с собой собственных малышей, и даже не удосужатся их за руку взять, хотя дети бегают рядом со страшной трещиной — этим щебетуньям все нипочем. Так что рыкнуть на эту пигалицу, пока подоспевшее медики присаживаются на корточки перед вроде бы бездыханным телом, Бруно имел полное право, но Ламберто поспешил к девушке, закрывавшей глаза ладонью от действительно слишком яркого света. По пути дежурный ещё подпихнул вперед носилки, которые уже развернул Гюнтер.
Узнать особу женского полу удалось сразу – лицо Мауро запомнил, разлет бровей в момент знакомства ему очень понравился.
− Ламберто Мауро… − представился он, и на всякий случай переспросил, переходя на английский: − мисс Эстер?
Она заговорила в ответ, не испуганно, сбивчиво и торопливо, а удивительно взвешенно, хотя было видно, что бедняжка нервничает.
− …имеет место серьёзная ЧМТ, возможен инсульт, − было заключительными словами той обдуманной и очень четкой короткой речи.   
− Чейн-Стокс имеет место быть, − как раз в этот момент задумчиво пробормотал Уго, поднимаясь с корточек, − В букете с кровотечением это либо черепно-мозговая, либо инсульт. В любом случае, надо до Приюта быстрее довести. 
Бравые итальянцы уже занимались своими прямыми обязанностями, практически сразу начав интенсивную терапию имеющимися препаратами, выполняя необходимые манипуляции.
− Давление упало, давай к эуфеллину еще преднизолон внутривенно, − долетело до Ламберто со стороны Энцо. − Бруно, позвони, пусть томограф готовят. И грузим-грузим, раз-два взяли!
Бруно принялся дозваниваться в Центр, Гюнтер, как обычно, подрабатывал живым пыхтящим подъемником, а Ламберто поймал себя на мысли, что ему очень хочется обнять дрожащую девушку…
Она как струна…
Неподготовленность, беспечность — в процентном отношении самые частые причины несчастий в Альпах, но далеко не только они.                         
− Ты это… − пробасил и Бруно, закончивший переговоры «с Хьюстоном», и шагнувший к Генри. − Ты не серчай на меня. Зря я наорал-то. И самые опытные инструкторы совершают ошибки. Камнепад даже жарким летом непредсказуем. А еще есть люди, которых горы просто не принимают. Такие падают на ровном месте, именно им на их головы обрушиваются какие-нибудь шальные камни, и вообще с такими невезучими случаются самые нелепые происшествия, − Иелк кивнул на бедолагу, уже пристегнутого к носилкам и обряженного в кислородную маску. − Но ты не бойся, все в норме будет. Всем, кто бы они ни были и по какой бы причине ни оказались в беде, мы помогаем. Если, конечно, в силах сделать это.
− В силах будем, если ты прекратишь пафосные речи толкать и впряжешь уже наконец свою силу в носилки, − буркнул Гюнтер, − Тебя ждем, звезда местного телевидения.
Иелк смущенно замолк, насупился, отчего его суровое лицо стало совсем брутальным, и один развернул носилки на тропу, отметая суетившихся итальянцев. Процессия тронулась в обратный путь по направлению к Дому Возрождения, где больного уже ждала палата интенсивной терапии.

Отредактировано НПС (01-12-2011 21:24:11)

из бара

- Понимаешь, это очень интересный вопрос!
- Догадываюсь, - хмыкнул лирианец, придерживая леди рядом с собой.
- Понимаешь... полярные кольца.
Руководствуясь древним принципом, в свободном переводе звучащим как "если задал вопрос женщине - молчи и слушай, и не забудь вовремя кивать", Джой так и делал, с восхищенной миной далекого от звезд человека, слушая увлеченный рассказ леди Сюз о том, что видел воочию, прыгая по временным параллелям.
- Очень интересно, это наверное даже захватывающе, - улыбнулся, тормознув на тропинке и указал на какую-то звезду, по-настоящему являвшуюся Сириусом.

- Ооочень.
Усевшись на чемодан (надо запомнить такой метод использования сего предмета), девушка принялась старательно рассказывать рыжему, о ионах, движении заряженных частиц в магнитном поле и т.д и т.п. Было довольно интересно, причем обьяснялось все так, что даже местные аборигены должны осознать. Правда на заявлении о чрезмерной наполненности космоса водородом, лирианец с трудом сдержал усмешку.
- И тогда, в общем случае, при сочетаниях значений параметров, близких к указанным, ион будет накапливать импульс, перпендикулярный массовой скорости, на несколько порядков больший, чем аналогичный импульс для электрона!
- Браво! - "кавалер" несколько раз возхищенно похлопал в ладоши. - Это замечательно!
Однако ж лирика-лириой, а время было позднее, темное и холодное. Ключевое слово - холодное.
- Ты уже решила, где остановится? Я к тому, что не стоит сдаваться. Не мытьем так катаньем, ведь измор испокон веков остается самым действенным способом достижения цели, если не получается с перого захода.
Видимо возвращение в Приют сегодня было предначертано каким-то, скорее всего злым, судя по полученной вести, Роком. Тихо и мелодично завибрироввал в кармане "Самсунг обыкновенный".
- Внимательно, - сделав жест "обождите минуту" рукой, отступил на пару шагов для телефонного разговора.
"Твою ж мать!" - подумал лирианец, не имея в виду ни чью конкретно родительницу - "Нет покоя в этом доме!".
- Леди Сюз, позволю себе наглость предложить тебе пока разместиться в Приюте странника, думаю, там будут хорошие комнаты для отдыха и сна. А утром побеседуешь со своим профессором еще раз, - улыбнулся рыжий пришелец, ничем не выражая обеспокоенность.